Преимущества экранопланов, в особенности типа А, основаны на коммерческой эффективности. Экраноплан должен двигаться на дешёвом автомобильном топливе и с той же полезной нагрузкой что и самолет, но намного быстрее и эффективнее морского судна. Это позволит занять пустую нишу между недорогими относительно медленными морскими перевозками и дорогостоящими воздушными перевозками.
Чтобы обладать такими качествами аэрогидродинамическая компоновка экраноплана должна удовлетворять следующим критериям:
Подъемная сила на взлете (скорость отрыва)
Подъемная сила в крейсере (максимальный взлетный вес)
Аэродинамической качество (эффективность полета над экраном)
Продольный момент в крейсере
Устойчивость (фокус по тангажу)
Устойчивость (фокус по высоте)
Технологичность (себестоимость производства)
Гидродинамическое сопротивление (величина разбега при глиссировании)
Устойчивость (динамическая)
Данные критерии были применены при разработке аэрогидродинамической компоновки DDL-1.
Также были учтены другие требования, влияющие на успех коммерческой эксплуатации, такие как грузо- и пассажировместимость, безопасность, маневренность на малом ходу в водоизмещающем режиме, транспортное членение для перевозки на автотрейлере и другие.